Cómo encender un incienso paso a paso
Para encender un incienso de varilla, acerca una llama a la punta cubierta de pasta durante unos segundos, sopla para apagar la llama y deja que la brasa siga consumiéndose sola en un porta incienso. Una varilla de unos 26 cm tarda entre 45 minutos y una hora en quemarse entera.
Parece sencillo, y lo es, pero hay detalles que marcan la diferencia entre una varilla que perfuma toda la tarde y una que se apaga a los dos minutos. Aquí tienes cómo encender cada formato (varilla, cono y resina), cómo apagarlo antes de tiempo y qué hacer cuando no se queda encendido.
Lo primero es saber por dónde se enciende. La varilla tiene dos partes: la punta cubierta de pasta aromática, que es la que arde, y un tramo de bambú desnudo que sirve para sujetarla en el soporte. Esa pasta cubre unas tres cuartas partes del palillo y es una mezcla de carbón vegetal, polvo de madera y aglutinante (lo explicamos en de qué está hecho el incienso).
Qué necesitas para encender incienso
Para encender incienso en casa te basta con tres cosas:
- La varilla o el cono, guardados en su sobre cerrado para que no cojan humedad.
- Un mechero o cerillas. Un mechero de cocina, de cuello largo, es más cómodo porque la llama queda lejos de los dedos.
- Un porta incienso sobre una superficie estable, que recoja la ceniza y mantenga la brasa lejos del mueble.
Cómo encender una varilla de incienso, paso a paso
Estos son los pasos para encender una varilla de incienso:
- Coloca la varilla en el soporte antes de encenderla, con el tramo de bambú desnudo dentro del agujero. Así no tendrás que manipularla con la brasa ya encendida.
- Acerca la llama a la punta y mantenla unos segundos, hasta que la pasta prenda y aparezca una llama pequeña.
- Sopla la llama con suavidad, o agita la varilla, para apagarla. Lo que buscas es que quede una brasa roja en la punta, no un fuego.
- Comprueba que sale humo de forma continua. Si a los pocos segundos deja de humear, la brasa no se ha formado bien: vuelve a acercar la llama un poco más de tiempo.
- Déjala consumirse sola. La ceniza irá cayendo sobre el porta incienso y la varilla se apagará sola al llegar al tramo de bambú.
Un porta incienso alargado de madera es la opción más práctica para las varillas: el nuestro mide 30 cm, así que recoge la ceniza a lo largo de toda la varilla y no acaba sobre la mesa.
Cómo encender un cono de incienso
El cono se enciende igual que la varilla, pero por la punta y apoyado sobre una base que aguante el calor:
- Apoya el cono de pie sobre un plato de cerámica, una piedra o un soporte para conos. Nunca sobre madera sin protección: la base del cono se calienta mucho al final.
- Enciende la punta durante unos segundos, hasta que prenda.
- Apaga la llama de un soplido y comprueba que la punta queda roja y humeando.
Como el cono concentra más pasta en menos espacio, perfuma con más intensidad y en menos tiempo que una varilla. En estancias pequeñas, uno basta.
Cómo quemar incienso en grano o resina
La resina en grano, como el olíbano o la mirra, no arde por sí sola: necesita una pastilla de carbón vegetal que le dé calor. El proceso es este:
- Prepara el incensario con una capa de arena en el fondo, que aísla del calor.
- Enciende la pastilla de carbón sujetándola con unas pinzas, nunca con los dedos, hasta que empiece a chisporrotear.
- Déjala sobre la arena hasta que se cubra de una capa de ceniza gris: entonces ya está al rojo.
- Añade una pizca de resina en el centro del carbón. Con unos pocos granos es suficiente; cuando se consuman, puedes añadir más.
Cómo apagar un incienso
Para apagar un incienso antes de que se consuma, presiona la punta encendida contra la arena o la ceniza del porta incienso, o humedécela con unas gotas de agua. No soples: el aire aviva la brasa en lugar de apagarla. La varilla apagada se puede volver a encender otro día acercando de nuevo la llama a la punta.
Si usas resina, deja que la pastilla de carbón se consuma sola dentro del incensario. No la tires a la basura hasta que esté completamente fría.
¿Por qué se apaga el incienso?
Cuando una varilla se apaga sola a los pocos minutos, casi siempre es por una de estas razones:
- La brasa no llegó a formarse. Si apagas la llama demasiado pronto, solo se quema la superficie. Deja la llama unos segundos más antes de soplar.
- Ha cogido humedad. El incienso guardado abierto en el baño o la cocina absorbe humedad y le cuesta mantenerse encendido. Guárdalo en su sobre bien cerrado y en un sitio seco.
- Hay una corriente fuerte. Un poco de ventilación es buena, pero una corriente directa puede apagar la brasa o hacer que la varilla se consuma demasiado rápido.
- El soporte tapa la brasa. Si la varilla está demasiado hundida o el soporte la rodea, la punta no recibe aire suficiente.
Dónde poner el incienso y qué precauciones tomar
El mejor sitio para el incienso es una estancia amplia y ventilada, sobre una superficie estable y lejos de cortinas, papeles o plantas secas. Los propios fabricantes recomiendan usarlo en zonas bien ventiladas, ventilar la estancia después y no inhalar el humo directamente.
Además, no lo dejes encendido si sales de casa o te vas a dormir, y colócalo fuera del alcance de niños y mascotas. Con una varilla por estancia hay aroma de sobra: encadenar varias solo carga el ambiente.
¿Cuánto dura una varilla de incienso?
Una varilla estándar dura entre 45 minutos y una hora encendida, según su grosor y la cantidad de pasta. Las varillas suelen medir entre 15 y 30 cm, según la descripción del proceso de fabricación en la India, y cuanto más larga y más cargada de pasta, más tarda en consumirse.
¿Qué hago con la ceniza del incienso?
La ceniza del incienso se puede tirar a la basura en cuanto esté fría. Vacía el porta incienso cada pocas varillas para que la ceniza acumulada no se esparza, y límpialo con un paño seco.
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